Nova análise traça a origem das gemas das minas de Cleópatra e da época romana

2 de agosto de 2023

Petra Stock é formada em engenharia ambiental e mestre em jornalismo pela Universidade de Melbourne. Ela já trabalhou como analista de clima e energia.

Os pesquisadores usaram ferramentas modernas para analisar a composição química única de pedras preciosas antigas, rastreando amostras de peridoto, esmeralda, amazonita e ametista até sua fonte original.

Publicando na AIP Advances, pesquisadores do Egito e da Arábia Saudita usaram três técnicas modernas de espectroscopia para revelar características únicas de pedras preciosas originalmente extraídas do Oriente Médio, distinguindo-as de minerais de outros locais e de gemas sintéticas.

Várias gemas analisadas foram provenientes de um sítio geológico chamado Escudo Arábico-Núbio, no Oriente Médio, uma área que contém depósitos minerais de metais preciosos e pedras preciosas que foram extraídas e comercializadas há milhares de anos.

“Isso inclui uma variedade de gemas de silicato, como a esmeralda das antigas minas de Cleópatra no Egito, além de ametista, peridoto e amazonita de outros locais históricos, que datam principalmente da época romana”, diz o autor, professor Adel Surour, da Universidade de Galala. .

Eles também analisaram gemas de todo o mundo.

Os autores usaram espectroscopia de decomposição induzida por laser, espectroscopia de infravermelho com transformada de Fourier e espectroscopia Raman – cada técnica usando a absorção e emissão de radiação eletromagnética para revelar informações sobre cada pedra preciosa.

A espectroscopia de decomposição induzida por laser caracteriza a composição química usando um laser de alta energia para identificar a concentração de diferentes elementos dentro de uma amostra mineral.

A espectroscopia infravermelha com transformada de Fourier usa radiação infravermelha e revela informações sobre a composição química, como moléculas, em vez de apenas elementos. Pode ser utilizado para identificar características como a presença de água e outros hidrocarbonetos.

A terceira técnica, a espectroscopia Raman, utiliza um tipo de luz monocromática, que revela informações sobre a estrutura interna das gemas.

As três técnicas espectroscópicas revelaram a composição química única de cada gema, até a estrutura cristalina dos átomos da gema.

“Mostramos as principais características espectroscópicas das pedras preciosas dessas localidades do Oriente Médio para distingui-las de suas contrapartes em outras localidades do mundo”, diz o autor Surour.

Os resultados mostram que o teor de ferro se correlaciona com a tonalidade roxa característica da ametista. Elementos como cobre, cromo e vanádio também fornecem cor.

As gemas sintéticas podem ser identificadas por um pico de água característico. Esses minerais cultivados em laboratório são idênticos às gemas naturais, mas mais baratos.

Contas de amazonita extraídas do México, Jordânia e Egito tinham, cada uma, sua própria estrutura cristalina única.

“Pedras preciosas como esmeralda e peridoto são extraídas desde a antiguidade”, diz Surour.

“Às vezes, algumas pedras preciosas eram trazidas por marinheiros e comerciantes para suas terras natais. Por exemplo, as coroas reais na Europa são decoradas com pedras preciosas peculiares originárias da África ou da Ásia. Precisamos de métodos precisos para distinguir a origem de uma pedra preciosa e traçar rotas comerciais antigas, a fim de ter informações corretas sobre o local original de onde ela foi extraída.”

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Publicado originalmente pela Cosmos como Nova análise traça a origem das gemas das minas de Cleópatra e da época romana

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